Antikt galonisilke: Det matta, kritiga slipskärmseltyget som viskar där andra ropar

Det finns en kategori siden som inte ser ut som siden. Ingen glans. Ingen lyster. Inget ljus som studsar mot ytan. I stället: en matt, kritaktig, nästan dammig finish som påminner mer om mjukt läder än om tyg. När du tar upp det bekräftar strukturen det dina ögon anar. Det känns torrt, pudrigt och varmt. Det känns gammalt på bästa möjliga sätt, även när det är helt nytt.

Det här är antikt madder-silke. Det mest lågmält eleganta tyget för herraccessoarer, och ett av de mest missförstådda. Jag stötte först på det när jag valde ut tyger till vår slipskollektion. De flesta sidentyger kräver uppmärksamhet. Madder viskar. Här är vad som gör det annorlunda, var det kommer ifrån och varför de män som känner till det ofta inte köper något annat.

Vad är antikt madder-silke?

Antik madder är en typ av tryckt siden som har behandlats med en särskild färgnings- och efterbehandlingsprocess för att avlägsna sidenfiberns naturliga glans och ersätta den med en matt, kritaktig yta. Namnet kommer från växten Rubia tinctorum, även kallad krapp, vars rötter historiskt användes för att framställa de jordiga röda och dämpade toner som blev tygens karakteristiska färgskala (Gentleman's Gazette).

Enligt Rampley & Co går madderväxtens ursprung som färgkälla tillbaka till omkring 1500 f.Kr., med belägg för användning i Afrika, Grekland, Italien och Centralasien. De naturliga färgämnena isolerades först av den franske kemisten Pierre Jean Robiquet 1826, och 1869 hade tyska kemister framställt syntetiskt alizarinfärgämne, vilket eliminerade behovet av att odla krapp för naturlig färgproduktion (Gentleman's Gazette).

Men namnet blev kvar. ”Antik madder” syftar i dag inte på färgkällan, utan på den process som ger den karakteristiska torra, dämpade ytan med låg lyster. Delen ”antik”, som Grey Fox påpekar, är till stor del oförklarad men syftar sannolikt på teknikens ålder.

Varifrån kommer madder-silke?

Det antika madder-sidenets andliga hem är Macclesfield, en liten stad ungefär 25 kilometer söder om Manchester i England. Enligt Brunati Como går Macclesfields sidenindustri tillbaka till mitten av 1500-talet, och staden var en gång världens största producent av siden. I dag finns endast ett fåtal mycket specialiserade väverier kvar som fortfarande tillverkar äkta serigrafiskt tryckt antikt madder-siden.

Grey Fox ger en av de mest detaljerade beskrivningarna av de kvarvarande verkstäderna: små, specialiserade verksamheter där hela processen, från design till indigoindoppning, fortfarande utförs för hand. Indigofärgkaren är 8 fot djup. Sidenet rörs om för hand i 10 minuter, centrifugeras torrt och hängs upp i 15 minuter för att oxidera. Processen upprepas tre gånger. Efter varje 25 yards siden behöver färgkaren vila i 24 timmar. Äkta antikt madder-siden kan endast produceras i små mängder.

Tygets koppling till Ivy League-kulturen befäste dess status inom herrmodet. Som Gentleman's Gazette skriver, med hänvisning till herrmodehistorikern G. Bruce Boyer, betraktades madder-slipsar som ”universitetsslipsarnas kung, oundvikligen dyrare än de andra slipsarna, men mer prestigefyllda och exklusiva”. De dök först upp på amerikanska universitetsområden på 1930-talet som ett alternativ till de repprandiga mönster som var standard vid den tiden.

Hur tillverkas antikt madder-siden?

Det är denna process som gör att antikt madder-siden finns som en egen sidenkategori. Det är inte bara ett tryck. Det är en behandling i flera steg som i grunden förändrar hur tyget ser ut och känns. Med utgångspunkt i beskrivningar från Grey Fox, Besnard och Gentleman's Gazette:

• Kokning: Det råa twillsidenet kokas för att avlägsna sitt naturliga gummi (sericin), det organiska harts som ger sidenet dess ursprungliga styvhet och glans
• Serigrafi: Mönster trycks för hand med serigrafiteknik på det förberedda vita twillsidenet. Detta kräver flera schabloner, ofta sex till åtta, för att lägga färgerna och mönstren exakt i lager. Varje schablon tillför en färg
• Ångning och tvättning: Det tryckta sidenet ångas för att fixera färgerna och tvättas sedan för att avlägsna överflödig färg
• Indigodoppning: Det torkade tyget skärs i längder på 12 yard och doppas i indigofärgbad som är 8 fot djupa. Det rörs om för hand i 10 minuter, centrifugeras torrt och hängs upp i 15 minuter för att oxidera. Processen upprepas tre gånger
• Behandling med gummi arabicum: Konstgjort gummi arabicum tillsätts till sidenet igen och ersätter det naturliga gummi som kokats bort. Det är detta som skapar den karakteristiska "chalk hand", den torra, pudriga känsla som kännetecknar antikt madder

Indigodoppningen är det kritiska steget. De tryckta delarna av designen stöter bort indigofärgen, så bara de otryckta delarna absorberar den. Därför syns aldrig något vitt på madder-siden. Indigon fyller varje mellanrum, täcker över det ursprungliga sidets vita färg och skapar den djupa, mättade bakgrund som är tygets kännetecken.

Hur ser och känns madder-siden?

Om du bara har hanterat konventionella sidenslipsar förut blir den första kontakten med madder en överraskning. Det känns inte som siden. Det känns torrt, strukturerat och nästan pudrigt mellan fingrarna. Branschens term är "chalk hand", och den stämmer väl. Ytan har en pudrig kvalitet som absorberar ljus i stället för att reflektera det.

Visuellt är effekten lika särpräglad. Brunati Como beskriver färgerna som att de har "exceptionellt djup" och en "nästan tredimensionell effekt". Den matta ytan tar bort all överdriven skärpa i färgerna. Ett vinrött maddertyg skriker inte – det glöder. Ett skogsgrönt maddertyg sticker inte ut – det sjunker in i en rik färgprakt. Färgerna befinner sig i det lågintensiva, varma färgområde som designers ibland kallar Morandi-paletten: dämpade, pudriga och djupt vackra i sin återhållsamhet.

Det typiska madderfärgspannet omfattar vinrött, senapsgult, skogsgrönt, mörkblått, bränd orange och violett. Alla ligger i den mörkare delen av färgspektrumet. Alla ser ut att varsamt ha åldrats av tid och solljus, även när de är helt nya från väveriet. Det är inget fel. Det är hela poängen.

Vilka är de klassiska maddermönstren?

Paisley

Det mest ikoniska maddermönstret. Paisleymotivet har sitt ursprung i Kashmir och kom till Storbritannien genom handeln med Indien. Det fick ett särskilt fäste i Paisley i Skottland, där siden trycktes och designen förfinades och populariserades. På madder-siden blir paisleymönstret något mer lågmält och komplext än på vanligt tryckt siden. Den matta ytan tar bort det dekorativa överdådet och lämnar efter sig ett mönster som långsamt uppenbarar sig på nära håll.

Geometriska mönster / Macclesfield-tryck

Små, upprepade geometriska former är det andra klassiska madrasformatet. Enligt Rampley & Co utvecklade Macclesfields textilhandlare dessa små mönster specifikt för att konkurrera med Skottlands paisleymönster. Det mikroskopiskt geometriska mönstret mot en matt bakgrund är det mest ”brittiska” uttrycket för madras-siden: återhållsamt, precist och lågmält auktoritativt.

Blommönster

Madrasblommor är inte de klara, grafiska blommönstren på tryckt siden. De är dämpade, tonala och vintageartade. Färgerna flyter ihop i kanterna i stället för att ha skarpa konturer, vilket skapar en målerisk kvalitet som är unik för madrastryckprocessen.

Hur bär man en madras-slips?

Med textur, inte glans

Madras-siden passar naturligt med texturerade tyger. Tweed, flanell, fiskbensväv, borstad bomull och manchester. Slipsens matta yta matchar dessa tygers matta yta och skapar ett samspel mellan texturer snarare än en krock mellan ytbehandlingar. En madras-slips till en blank kamgarnskostym kan se tråkig ut. En madras-slips till en flanellkostym ser genomtänkt ut.

Med Oxfordtyg, inte tätt vävt skjorttyg

En Oxfordskjorta med button-down-krage är den klassiska partnern till en madras-slips. Oxfordtygets något sträva, korgvävda struktur återspeglar madras-sidets torra känsla. En slät skjorta i tätt vävt skjorttyg kan däremot få madras-sidet att se platt ut i jämförelse.

Med jordtoner och höstpaletter

Som Rampley & Co påpekar är madras-slipsar ”särskilt väl lämpade för hösten, även om de kan bäras året runt.” Den dämpade färgpaletten dras naturligt mot höstgarderobens varma, djupa toner: olivgrönt, kamel, choklad, kolgrått och marinblått. Det här är ingen sommarslips. Det är en slips för månaderna när ljuset blir varmt och lågt.

Till ostrukturerade kavajer

Den torra, avslappnade kvaliteten hos madras-siden delar filosofi med ostrukturerat napolitanskt skrädderi och mjuka engelska sportkavajer med mjuka axlar. Kombinationen känns självklar eftersom båda elementen bygger på samma princip: kvalitet i materialet, inte i styvheten.

Madras-siden kontra vanligt siden: Vad förändras egentligen?

• Yta: Vanligt siden har en naturlig lyster som fångar och reflekterar ljus. Madras-siden har en matt, kritartad yta som absorberar ljus. Skillnaden syns från andra sidan rummet
• Känsla: Vanligt siden är slätt och svalt att röra vid. Madras-siden är torrt, något strävt och varmt. Behandlingen med gummi arabicum skapar en ”pudrig” känsla som är helt unik för detta tyg
• Färg: Standardsidens färger är klara och mättade. Madder-färger är dämpade, pudriga och lågmälda. De befinner sig i den varma, djupa delen av färgspektrumet
• Åldrande: Standardsiden kan med tiden få ett slitet och trött utseende. Madder-siden åldras med värdighet. Den matta ytan gör att det aldrig ser glansigt eller slitet ut, och de djupa färgerna behåller sin karaktär i många år
• Mångsidighet: Standardsiden fungerar över hela formalitetsskalan. Madder är mer specifikt: det hör ihop med texturerade tyger, garderober i jordtoner och sammanhang där ”distingerad” betyder mer än ”skarp”

Hur tar man hand om en madder-slips?

• Ta försiktigt upp knuten. Lossa knuten bakifrån i stället för att dra isär den. Gummi arabicum-ytan kan utsättas för påfrestningar vid skarpa vikpunkter om slipsen hanteras ovarsamt
• Häng upp eller rulla löst. Låt knytvecken släta ut sig på en galge i några timmar och rulla sedan ihop slipsen från den smala änden för förvaring
• Stryk aldrig direkt. Gummi arabicum-beläggningen kan skadas av direkt värme. Använd en steamer på lägsta inställningen och håll den på avstånd
• Undvik vatten. Vatten kan påverka behandlingen med gummi arabicum och förändra den kritiga känslan. Vid fläckar, lämna in den till en specialist på kemtvätt
• Förvara den borta från solljus. Även om madder-färger är anmärkningsvärt stabila kan långvarig exponering för UV-ljus förändra de dämpade tonerna över tid
• Acceptera uttrycket. Madder-siden utvecklar en brukspatina som får det att se bättre ut, inte sämre. En något mjukare, lätt skrynklad madder-slips är ett tecken på en slips som har burits och älskats. Försök inte motarbeta det

För fullständiga instruktioner, se vår skötselguide.

Är en Madder-slips värd pengarna?

En madder-slips passar inte alla män och inte heller alla kläder. Den är till för mannen som redan har ägt klara, glänsande och polerade sidenslipsar och letar efter något som tar en annan plats i garderoben. Något tystare. Något som inte gör väsen av sig när han kliver in i ett rum, men som uppmärksammas när någon tittar närmare. Något som känns som om det hör hemma i en längre tradition än den här säsongens trendcykel.

Tyget har tillverkats i samma lilla stad, med i stort sett samma metod, i över fyra århundraden. Färgningskaren är 8 fot djupa och behöver vila en hel dag mellan användningarna. Sidenet trycks för hand genom sex till åtta screentrycksschabloner, doppas tre gånger i indigo och behandlas avslutningsvis med ett gummi som ger det en textur som inget annat tyg har. Inget av detta är effektivt. Inget av det är skalbart. Det är inte meningen att det ska vara det.

Ancient madder är tygets motsvarighet till ett viskande samtal i ett högljutt rum. Det finns där för dem som lyssnar.