A Gravata de Sete Dobras: Como a «Seda e Ar» se Tornou o Expoente Máximo do Luxo em Gravatas

A maioria dos homens tem gravatas. Muito poucos alguma vez seguraram numa gravata de sete dobras. A diferença é imediata. Pegue numa e senti-la-á antes de a ver: mais pesada do que esperava, mais suave do que esperava e, de alguma forma, viva de uma maneira que uma gravata com entretela nunca é. Sem entretela, sem reforço, sem enchimento. Apenas seda, dobrada sete vezes à mão e unida por um único ponto de bainha. É tudo.

Comecei a investigar a construção de gravatas de sete dobras quando iniciámos o desenvolvimento da nossa própria linha de gravatas. Quanto mais aprendia, mais percebia que isto não é apenas uma técnica de fabrico. É uma filosofia sobre a sensação que uma gravata deve transmitir e explica por que razão algumas gravatas custam dez vezes mais do que outras, apesar de parecerem ser feitas da mesma peça de seda. Eis o que descobri.

O Que É uma Gravata de Sete Dobras?

Uma gravata de sete dobras é uma gravata construída dobrando sete vezes uma única peça de seda, de modo a criar o corpo e a estrutura da gravata, sem utilizar entretela de lã ou algodão. Numa gravata normal de três dobras, uma peça de seda é dobrada três vezes em torno de um material de entretela separado, que confere peso e forma à gravata. Numa gravata de sete dobras, a própria seda fornece toda a estrutura. As dobras adicionais substituem completamente a entretela.

O resultado, tal como a Turnbull & Asser o descreve, é «o expoente máximo do luxo em gravatas». A gravata é mais espessa e pesada do que uma gravata com entretela, porque contém aproximadamente o dobro da seda, mas cai de forma diferente: mais suave, mais fluida, com um movimento natural que as gravatas com entretela não conseguem reproduzir.

O diretor criativo da Edward Sexton, Dominic Sebag-Montefiore, resumiu-a de forma simples numa entrevista à The Rake: uma gravata de sete dobras é «apenas seda e ar».

De Onde Veio a Gravata de Sete Dobras?

A história da gravata de sete dobras é, surpreendentemente, controversa. Segundo a No Man Walks Alone, a técnica de construção era utilizada no início do século XX, mas terá desaparecido algures no período pós-guerra. Alguns relatos dizem que as freiras que originalmente as confeccionavam deixaram de produzir para empresas. Outros afirmam que a técnica exigia demasiado material e mão de obra e foi abandonada quando os fabricantes descobriram como produzir gravatas de três dobras mais baratas, com entretela de lã.

O renascimento moderno da gravata de sete dobras é frequentemente atribuído a Robert Talbott, que, na década de 1980, afirmou ter «redescoberto» a técnica através de Lydia Grayson, uma imigrante jugoslava que confeccionava gravatas de sete dobras desde a década de 1920. Não é claro se a técnica desapareceu realmente ou se simplesmente recuou para pequenas oficinas em Nápoles e noutros locais.

O que é claro é que as grandes casas napolitanas de gravatas mantiveram a tradição viva. The Rake observa que casas como a Calabrese (fundada na década de 1920) e a Rubinacci são famosas pelas suas gravatas de sete dobras. A Besnard acrescenta que a Grande Depressão e a Segunda Guerra Mundial (quando a seda foi requisitada para paraquedas) empurraram a técnica ainda mais para a obscuridade, tornando a gravata de sete dobras um artigo raro e seletivo quando acabou por regressar ao mercado.

Como é feita uma gravata de sete dobras?

A construção é aparentemente simples em princípio, mas extremamente exigente na execução. Segundo a Besnard e a Tie Deals, o processo funciona da seguinte forma:

• Corte em viés: A seda é marcada com giz de alfaiate precisamente a 45 graus e cortada com tesoura. O corte em viés garante que o tecido cai e se move em vez de torcer durante o uso
• Sete dobras: A única peça de seda é dobrada sete vezes: quatro dobras de um lado e três do outro. Estas dobras criam o corpo, a estrutura e o peso da gravata, sem qualquer forro separado
• Costura à mão: A costura posterior é feita à mão com ponto de bainha. As extremidades são enroladas à mão, à semelhança de um lenço de bolso de qualidade. Em seguida, a gravata inteira é cuidadosamente prensada à mão para fixar a sua forma
• Revirado: As pontas da lâmina e da cauda são feitas da mesma seda que o exterior, e não de um tecido de forro separado. Isto significa que a gravata inteira é feita de um único material, de uma ponta à outra

A técnica tradicional utiliza apenas um quadrado de seda. Os fabricantes modernos por vezes cosem duas ou três peças para obter o comprimento necessário, mas os puristas insistem numa única peça. De qualquer forma, a ausência de entretela significa que todas as imperfeições na dobragem ou na costura ficam visíveis. Não há onde esconder nada. É por isso que, como observa a Viola Milano, a sete dobras «exige tempo, paciência e conhecimento para ser plenamente dominada».

Sete dobras vs. com forro: o que muda realmente?

A diferença entre uma gravata de sete dobras e uma gravata normal com forro não se resume à construção. Muda a forma como a gravata se sente, como faz o nó, como cai e como envelhece.

• Peso: Uma gravata de sete dobras é mais pesada na mão devido à seda adicional, mas parece mais leve sobre o peito porque não tem uma entretela rígida a pressionar contra a camisa
• Caimento: Sem um forro de lã para manter a forma, uma gravata de sete dobras cai de forma mais natural. A The Rake descreve-as como caindo «como um lenço sobre o peito de quem as usa»
• Nó: O nó é mais cheio e ligeiramente assimétrico, com covinhas naturais e uma forma suave e arredondada. Este é o efeito de sprezzatura que a alfaiataria napolitana valoriza: a imperfeição deliberada como sinal de qualidade artesanal
• Respirabilidade: A ausência de entretela significa mais ar entre as dobras. A gravata «respira» contra a camisa, razão pela qual as gravatas de sete dobras são frequentemente descritas como tendo uma qualidade viva que falta às gravatas com forro
• Envelhecimento: As gravatas de sete dobras desenvolvem uma pátina de uso. A seda amacia, as dobras relaxam e a gravata torna-se mais pessoal com o tempo. Uma gravata com forro mantém a sua forma de fábrica; uma gravata de sete dobras evolui

Porque é que as gravatas de sete dobras são tão caras?

Três razões, todas relacionadas com os materiais:

• O dobro da seda: Uma gravata de sete dobras requer aproximadamente o dobro do tecido de uma gravata normal de três dobras. Como a seda utilizada é normalmente seda de amoreira de peso premium (mais pesada e densa do que a seda normal para gravatas), só o custo do material é significativamente mais elevado
• Trabalho especializado: A dobragem, a costura e a prensagem têm de ser feitas inteiramente à mão por artesãos que dominaram a técnica. Segundo a Permanent Style, marcas como a Sette vendem as suas gravatas de sete dobras de edição limitada por 245–445 $ cada, refletindo a intensidade do trabalho
• Sem margem para erro: Sem entretela para compensar imperfeições, cada dobra e cada ponto têm de ser precisos. Uma gravata de sete dobras mal dobrada não pode ser escondida atrás de um forro. A taxa de rejeição é mais elevada e o nível de competência exigido também é superior

É por isso que a gravata de sete dobras ocupa um nicho específico: não é, em termos absolutos, uma gravata melhor. É um tipo diferente de gravata, feito para quem valoriza a construção artesanal, o caimento natural e as qualidades subtis que resultam de "seda e ar", em vez de seda e lã.

Que tipo de nó produz uma gravata de sete dobras?

É no nó que uma gravata de sete dobras se revela mais claramente. Como não tem entretela rígida, o nó é mais suave, arredondado e ligeiramente irregular. Forma naturalmente uma covinha sem ser pressionado e mantém um formato intencionalmente imperfeito.

Viola Milano descreve o resultado como "um nó ligeiramente assimétrico que transmite uma sensação de sprezzatura e elegância subtil." Isto é o oposto do nó definido e simétrico produzido por uma gravata com forro espesso. O nó da gravata de sete dobras parece ter sido feito à mão (porque foi), em vez de concebido por uma máquina.

Para obter os melhores resultados, use um nó simples. Complementa a qualidade suave e assimétrica da gravata de sete dobras. Evite um nó Windsor completo, que contraria o caimento natural e comprime desnecessariamente a seda. The Rake aconselha: nunca use uma mola para gravata com uma gravata de sete dobras. Deixe-a cair naturalmente.

Como usar uma gravata de sete dobras?

Combine-a com alfaiataria desestruturada

Uma gravata de sete dobras partilha a sua filosofia com os casacos de ombros macios napolitanos e os blazers sem forro. A combinação de uma gravata de sete dobras com um casaco desestruturado cria um visual em que todos os elementos respiram e se movem. Este é o habitat natural da gravata de sete dobras.

Faça coincidir a largura com a lapela

As gravatas de sete dobras têm normalmente entre 8 cm e 9,5 cm de largura. Combine a largura da gravata com a largura da lapela para obter harmonia visual. Uma gravata larga numa lapela estreita parece demasiado pesada; uma gravata estreita numa lapela larga parece insignificante.

Ignore a mola para gravata

A gravata de sete dobras deve mover-se. Prendê-la com uma mola para gravata contraria o objetivo. Deixe-a cair, deslocar-se e acompanhar os seus movimentos. A ligeira imperfeição de uma gravata de sete dobras solta faz parte do seu encanto.

Escolha sedas mais pesadas

Nem todos os tecidos são adequados para a confeção de gravatas de sete dobras. A seda precisa de ter corpo suficiente para manter a forma ao longo das sete dobras, sem entretela. Os jacquards pesados, as tecelagens grenadine e as sedas de sarja densas são os mais adequados. As sedas estampadas leves tendem a perder a forma. É por isso que as gravatas de sete dobras são quase sempre feitas com tecidos tingidos antes da tecelagem, em vez de tecidos estampados.

Como cuidar de uma gravata de sete dobras?

• Desfaça o nó delicadamente após cada utilização. Puxe a extremidade estreita para trás, através do nó, no sentido inverso, em vez de puxar a gravata com força para a abrir. Forçar o nó exerce pressão sobre as fibras de seda e pode deformar permanentemente as dobras
• Pendure ou enrole sem apertar. Pendure-a num cabide durante algumas horas para deixar os vincos do nó relaxarem e, depois, enrole-a sem apertar, começando pela extremidade estreita, para a guardar. Enrolar preserva melhor a forma do que dobrar
• Nunca passe a ferro diretamente. Utilize um vaporizador de roupa em baixa temperatura, mantendo-o a 10-15 cm da superfície, para eliminar os vincos. Se tiver mesmo de usar um ferro, coloque um pano de algodão húmido entre o ferro e a seda
• Limpeza a seco apenas para nódoas. Nunca lave uma gravata de seda em casa. Leve-a a uma lavandaria profissional com experiência em seda. Consulte o nosso Guia de cuidados para mais informações
• Alterne as suas gravatas. Deixe passar pelo menos dois dias entre utilizações de uma gravata de sete dobras, para que a seda possa recuperar a sua forma. As dobras precisam de tempo para voltar ao lugar

Vale a pena uma gravata de sete dobras?

Isso depende do que valoriza.

Se procura uma gravata que forme um nó preciso e simétrico, fique plana contra a camisa e tenha sempre o mesmo aspeto, uma gravata bem confecionada de três dobras, com forro, é a escolha certa. Cumpre a sua função de forma fiável e eficaz.

Se procura uma gravata que pareça ganhar vida na mão, forme covas naturalmente, caia como um lenço e desenvolva personalidade ao longo de anos de uso, a gravata de sete dobras vale cada dobra adicional de seda. Não é uma gravata superior. É uma conversa diferente entre quem a usa e o material. Você dá-lhe o nó, e ela responde. Você usa-a, e ela move-se. Você possui-a durante cinco anos, e ela tem um aspeto diferente do dia em que a comprou.

A gravata de sete dobras é o equivalente, no mundo das gravatas, a um sapato artesanal: mais cara, menos uniforme e discretamente melhor de formas que só quem a usa consegue apreciar plenamente. O resto da sala vê apenas uma gravata. Você sente a diferença.